Rioja fikk sin historiske renessanse på siste halvdel av 1800-tallet, sterkt inspirert av Bordeauxpionerer som reiste sørover pga vinlusa. Teknikker som da ble etablert var basert på det som var vanlig i i Bordeaux på den tiden: Lav avkastning, avstilking og forholdsvis kort fatlagring (1,5 – 2 år) på små, franske, ikke nødvendigvis nye eikefat. Mange kjente Bodegaer grunnlegges, og de mer tradisjonelle (som vi skal smake mange av i denne smakingen) har i stor grad bevart disse tradisjonene.
En klassisk Rioja (og flesteparten av de vinene vi smaker kommer fra eliten av det som regnes av tradisjonelle produsenter) har utviklede, høstlige aromaer, med myke, varme bærtoner med innslag av vanilje, lær og kanel.

Prisene er fortsatt hyggelige – og (i motsetning til mange franske viner) er vinene et stykke på vei ”ferdig lagret”. To svært gode årganger, 2001 og 2004, utgjør stammen i smakingen, supplert med noen eldre viner samt noen unge viner fra modernister i regionen.

Vinliste
La Rioja Alta Vina Arana Reserva 2004
Marques de Murrieta Reserva 2004
Marques de Murrieta Reserva 2006
Faustino Autor Ris Especial 2004
LeAltanza Ris 2004
CUNE Imperial Reserva 2004
Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial 2004
Muga Prado Enea Gran Reserva 2004
Marques de Caceres GR 2004
Contino Vina del Olivo 2007
Contino Graciano 2006
Pujanza Norte 2007
Remelluri La Granja  GR 99
Vina Tondonia Reserva 2001
La Rioja Alta Vina Ardanza Reserva 2001
Marques de Riscal GR 2001
Conde de Valdemar Gran Reserva 1994
La Rioja Alta 904 Gran Reserva 1998
La Rioja Alta 890 Gran Reserva 1995
CVNE Imperial GR 99